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Un nouveau traitement innovant a permis une régression remarquable de la taille de la tumeur causée par le glioblastome, une forme de cancer très agressive. Selon un reportage de CNN, ce cancer du cerveau difficile à traiter a un taux de mortalité élevé : seuls 3 à 5 % des patients diagnostiqués avec ce type de tumeur survivent plus de trois ans. Mais la thérapie expérimentale, qui reprogramme le système immunitaire d'une personne pour qu'il s'attaque à ces tumeurs, a donné des résultats spectaculaires. Dans certains cas, les tumeurs ont apparemment fondu sur les scanners cérébraux dès le lendemain, indique le journal dans son rapport.
Trois études ont observé la nouvelle thérapie, appelée CAR-T, qui est administrée directement dans le cerveau.
"Cela m'a choqué. C'est rapide. Je veux dire, whoa !" Le Dr Otis Brawley, professeur d'oncologie à l'université Johns Hopkins et ancien directeur médical de l'American Cancer Society, a déclaré à CNN. Il n'a pas participé à la recherche.
Cependant, dans la plupart des cas, les tumeurs sont réapparues, mais les scientifiques sont convaincus qu'avec quelques ajustements, le CAR-T sera bénéfique pour un grand nombre de personnes.
"Ils ont clairement fait régresser les tumeurs, ce qui signifie qu'ils font quelque chose. Maintenant, la partie la plus difficile commence", a déclaré le Dr Brawley. "Nous disposons d'un médicament qui a une certaine activité. Nous devons trouver comment maximiser cette activité", a-t-il ajouté.
Science Alert indique dans un rapport que la thérapie a été utilisée sur un patient de 72 ans et qu'elle a donné des résultats remarquables.
Dans le cadre de la thérapie CAR-T, les cellules T du patient sont collectées et modifiées pour identifier les marqueurs de surface à l'extérieur des cellules cancéreuses avant d'être réinjectées dans l'organisme. C'est comme si l'on employait un chasseur de primes local pour se faufiler silencieusement dans les ruelles à la recherche d'un méchant recherché.
Des essais précliniques en laboratoire ont montré que la thérapie par molécule anticorps engageant les cellules T (TEAM) fonctionnait comme prévu sur le site d'une tumeur, recrutant même d'autres cellules T régulatrices pour se joindre à la lutte.
L'expérience a été menée sur trois patients et le cancer est réapparu chez deux d'entre eux, un homme de 74 ans et une femme de 57 ans. En revanche, le participant de 72 ans n'a montré aucun signe de réapparition du cancer, mais seulement quelques effets secondaires comme de la fièvre et des nodules apparaissant brièvement dans les poumons, selon Science Alert.
La recherche a été publiée dans The New England Journal of Medicine.
